在剛果民主共和國東部，受逼迫的基督徒已承受激進伊斯蘭組織「民主同盟軍」（ADF）長達數月的持續襲擊。如今，他們更添另一重考驗：伊波拉疫情正大規模爆發。
據路透社報導，紅十字會官員表示，此波伊波拉疫情尚未達到高峰，且可能持續長達一年之久。
在剛果民主共和國爆發伊波拉疫情的地區，超過 95% 人口為基督徒。這些信徒在暴力衝突中承受著極大壓力。與伊斯蘭國組織有關聯的宗教極端分子 ADF，刻意透過屠殺、綁架及摧毀教堂等方式，針對基督徒社群發動襲擊。
伊波拉疫情於四月份開始蔓延；初期死亡病例未獲醫護人員足夠重視，但如今病毒已廣泛擴散。
截至六月中旬，已有近 200 人死於此病毒。
「我們缺乏生存所需的一切，現在伊波拉又襲來。」
卡爾巴
當地流離失所的家庭，原本已飽受暴力摧殘，如今又面臨伊波拉的威脅。一名流離失所的居民卡爾巴表示：「我們在營區裡的處境極為惡劣。我們缺乏生存所需的一切，現在伊波拉又襲來。唯有神能幫助我們。」
根據「敞開的門」當地合作伙伴指出，單在伊圖里省，就有九名牧師（及其中一人的妻子）死於伊波拉。
伊波拉疫情也對教會活動造成阻礙
伊圖里省當局要求嚴格執行消毒作業與屏障措施，以遏制病毒傳播，其中包括保持一公尺社交距離、聚會人數不得超過 50 人，以及對所有葬禮實施嚴格規範。
在伊圖里省首府布尼亞，已有六名牧師死於伊波拉。當地一間教會在失去兩名牧師及一位會友後，暫停了聚會。尤金牧師解釋道：「我們每個月都會聚集感謝神，但為了防止病毒擴散，此次禱告會只得暫停。
「伊波拉在屬靈、情感、經濟及社會層面上，都對教會造成衝擊。」
教會領袖們正調整敬拜方式，以降低傳播風險。在另一間教會，原本可容納九人的長椅，如今僅坐五人，主日學課程也已暫停。政府規定，原本較長時間的追思禮拜與葬禮，已縮減為在墓園進行一分鐘的祈禱。
伊圖里省及北基伍省的洗禮儀式也全面暫停。一名會友瑪麗說明：「我們剛因為伊波拉而暫停了洗禮。現在根本無法舉辦如此重要的活動。」
「我們活在壓力之中，唯有神能拯救我們。」
薩米牧師
當地教會正以禱告和公共衛生宣導回應，敦促會友遵守衛生措施並避免誤傳訊息。薩米牧師說：「我們有些忠心的會友正在隔離中，有些則在接受觀察。我們在禮拜儀式中特別加入了為此的禱告。」
他邀請我們與他和東部的基督徒一同禱告。「我們活在壓力之中，唯有神能拯救我們。」
請禱告
- 祈求神醫治伊波拉感染者，並保守社群免於疾病的進一步傳播。
- 為失去摯愛的家庭禱告，願他們在悲傷中得著平安、盼望和恢復。
- 求神在此危機和該地區持續的不安中，堅固祂子民的信心。
- 為站在前線的醫護人員、牧師和志工祈求保護、智慧與持久的耐力。
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