當馬利斯* 11 歲時，他意識到自己跟隨耶穌的決定在他所居住的斯里蘭卡地區並不受歡迎。同時，他也了解到自己具有思考和設計新發明的天賦。
他發明了一款太陽能夜光手套，在學校競賽中贏得了最佳創新獎。然而第二年，當他問班主任比賽的日期時，她告訴他：「今年沒有競賽。」但兩個月後，他發現確實有競賽，他卻不被允許參加。過去五年一直是這樣。
他說：「我不可以參加任何競賽，因為我是基督徒。」
馬利斯不僅僅是一名基督徒，他是個勇敢捍衛自己信仰的信徒。
學校活動和比賽等排斥始於馬利斯拒絕參加佛教儀式。當老師要求他參加佛教活動時，他直言不諱：「我是基督徒，我不能參加這些儀式。」
敞開的門伙伴告訴我們，馬利斯是學校裡唯一一位採取這種大膽立場的基督徒學生。相反，其他大多數基督徒學生因為害怕被批評或排斥而隱藏自己的信仰。
「他們害怕被看不起…當我經過時，他們甚至不看我的臉。」
馬利斯
馬利斯解釋道：「他們害怕被老師和其他學生看不起。他們擔心，如果與我有關係，老師們也會看不起他們。當我經過時，他們甚至不看我的臉。」
老師們也歧視馬利斯。他經常受到老師的不公正懲罰，甚至被打。他說：「有時他們會無緣無故地降低我的試卷分數。」
他記得有一次，因為不想參加佛教活動，他請求允許留在家裡不上學。儘管他的請求得到了準予，但第二天，校長當著其他學生面前羞辱他，命令他從那天起要參加所有宗教活動。
但馬利斯一再堅定了立場。他對學校說：「我們有權利信奉自己的宗教。」
這位 16 歲的年輕人一直忠於自己的信仰，並忠心地生活。但這伴隨著被排斥和孤立的痛苦。像任何年青人一樣，他渴望融入同輩中並被接受。
馬利斯說：「當我難過的時候，我會默默地向神祈禱。」他渴望在學校裡傳揚福音。
他對主耶穌在馬太福音 10:22 的話有所領受：
「並且你們要為我的名被眾人恨惡。惟有忍耐到底的必然得救。」
敞開的門合作伙伴探訪了馬利斯一家人，為他們祈禱。馬利斯參加了敞開的門《勝過風暴》為逼迫作準備的訓練，以及法律權益研討會 - 在他繼續面對逼迫時，這兩項裝備都有助他捍衛信仰。
馬利斯說：「如果我們參加其他宗教活動，那就違反了聖經，所以我不能這樣做。作基督徒是一種生活方式。」
*出於安全考量使用化名
**以上年輕斯里蘭卡信徒的圖像只供參考
