所有你从不知道有关伊朗的事情

伊朗－它是“另类”，是陌生的。你可能会想到从头到脚覆盖着的女性，暴力革命或宗教逼迫。但这是神对伊朗的看法吗？

在圣经里，我们读到神如何拣选居住在波斯（现代伊朗）的犹太少女以斯帖，成为波斯国的王后，并透过祷告改变了一个国家。

波斯祭司或博士可能远早于犹太同辈到来敬拜耶稣。来自帕提亚、玛代和以拦的伊朗犹太人经历过五旬节第一次全面的大能。

在波斯统治下，来自亚述的传教士将他们的信仰传遍中东、高加索、中亚和印度，他们甚至在中国建造了一座宝塔形的教堂。伊朗教会拥有如此深厚的宣教信仰，对今天它是世界上发展最快的教会之一，我们是否应该感到惊讶？

确实，伊朗在神的心里占有特殊的地位。

神的国度从来就不是要透过暴力来扩展。可惜十字军东征使穆斯林的心变得刚硬，并置伊朗的基督徒于危险中。好像犹太人一样，信徒寄望于少数民族聚居区，在那里可以安全地生活并避开针对他们的暴力。

然而，当蒙古统治者帖木儿在 14 世纪出现时，他下令在伊拉克、伊朗、叙利亚和土耳其，对基督徒进行大规模屠杀，以致他们的社区被摧毁。

直到 18 世纪，基督教传教士才到来支援传统教会。他们透过教育和医疗服务来打开大门，不久他们就接触到讲波斯语的穆斯林社群。

大约从 1914 年到 1923 年，鄂图曼帝国对伊拉克和土耳其的亚述基督徒，以及土耳其的亚美尼亚人进行了恐怖的种族灭绝。

数以万计的亚述和亚美尼亚基督徒被鄂图曼人屠杀。据说，在阿塞拜疆西部最大的城市乌尔米耶，基督徒人口从 40% 或 50% 下降至大约 1-2%。估计有 80% 的亚述神职人员和属灵领袖也被杀害。

到 1970 年代，霍梅尼革命（也称为伊斯兰革命）结束了波斯君主制，并导致大量伊朗穆斯林离开国家和伊斯兰信仰。那些留在伊朗的人，被基督教教会领袖开办的波斯家庭群组所吸引。

对于伊朗的宗教领袖来说，家庭教会被视为对国家安全的一种威胁－这观念今天仍然存在，对归信基督教的惩罚反映出这点。初信的基督徒可能会受到罚款、鞭打、监禁、酷刑甚至死刑。然而，正如前囚犯玛丽亚姆和玛兹耶* 所发现，即使声名狼藉的监狱好像德黑兰的埃文监狱，也可以成为一个肥沃的宣教工场。

虽然 90 年代伊朗境内的主要基督教领袖被处决或谋杀，被监禁的信徒人数不断增加，但伊朗境内的教会似乎势不可挡。

敞开的门估计现在 8300 万居民中约有 80万人是基督徒。当信徒问：“谁想认识耶稣？”时，这个问题引发起持续 2 或 3 个小时关于福音的对话，而德黑兰的政党人士经常被改变。

几个世纪以来，神一直在伊朗保存祂的见证。近年来，伊朗为防止更多人归信基督教，讲波斯语的教会聚会被禁止，以致宣扬基督受到限制。当信徒面对障碍，为信仰付出代价时，神继续坚固和拓展祂在伊朗的教会。

*“Captive in Iran: A Remarkable True Story of Hope and Triumph Amid the Horror of Tehran\'s Brutal Evin Prison”一书的作者。